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C’est donc dimanche 4 avril dernier, qu’eut lieu la seconde édition du Canal-VTT, randonnée VTTiste et VTCiste empruntant le chemin de halage du Canal de Berry. Le départ s’effectua de Bourges pour les uns (parcours Jacques Cœur), de Vierzon pour les autres (parcours de la Porcelaine). La rencontre de tous à Mehun (Rencontre CharlesVII) autour d’une table, avec de quoi boire et manger, fut tout à la fois «le temps fort et le moment de réconfort» d’une journée froide et pluvieuse au petit matin, mais relativement ensoleillée dès le milieu de la matinée.
Tandis que l’édition 2003 a réuni 40 et quelques participants, l’édition 2004 en a compté plus de 60. L’ARECABE compte bien séduire d’autres randonneurs, afin d’atteindre l’effectif symbolique de 100 participants au bout de la quatrième édition. En effet, l’ARECABE souhaite que le Canal-VTT devienne une « classique »   du calendrier qui donne en avril, le « la » de la belle saison, celle des randonnées et croisières.
La croisière fluviale est naturellement « au firmament » de l’ARECABE. Faire renaître la navigation tout au long du Canal de Berry est bien « l’enjeu des enjeux » de l’association. Seulement la navigation ne revendique pas le monopole du Canal. Au contraire, même s’il n’y a que la navigation qui puisse lui faire « retrouver son âme », le Canal constitue un long « ruban vert », propre à recevoir quiconque aspire à fuir l’agitation, voire la frénésie contemporaine.
Que les VTTistes et VTCistes mais aussi les joggers, les marcheurs, les pêcheurs trouvent paix et plaisir tout au long du « ruban vert » ! Le Canal et ses abords sont un « espace à partager », c’était le thème de l’édition « de biefs en écluses » 2004. Affirmer que le Canal est le fief des bateaux, c’est défoncer une porte ouverte. Mais juste sur son bord, sur son chemin de halage restauré (en terre battue mais sans revêtement asphalté), ô combien serait exaltant, de rallier Tours à Montluçon à bicyclette, soit 250 kilomètres au moins, sans agression automobile ni éprouvantes grimpettes !
Afin d’anticiper ces conditions du plaisir total, à thème fluvial voire para-fluvial, afin de promouvoir ce Canal potentiellement ressuscité, afin de rêver d’écluses en état, de bateaux les franchissant, de marinières avenantes et mariniers bons vivants, la troisième édition du Canal-VTT aura lieu vraisemblablement dimanche 17 ou dimanche 24 avril 2005, sous le signe de la Rencontre Charles VII, en la bien historique citadelle de Mehun-sur-Yèvre.
D’ici là, quelques bribes de travaux auront progressé le long du Canal. C’est le cas du bief actuellement rénové entre l’écluse de Vauroux et celle de l’Etourneau (en aval de Plaimpied). 1,2 millions d’Euros est le montant des travaux en cours. La courbe de la dégradation du Canal serait-elle en train de s’infléchir ? La croissance des points de rénovation serait-elle désormais supérieure à celle des points de dégradation ? L’important, c’est de ne jamais désespérer ! Utopie, fait dire le scepticisme populaire ! Certes, mais le progrès n’émane-t-il pas de l’utopie ?