La session annuelle du Canal-VTT est désormais passée du Printemps à l’Automne, en l’occurrence le premier dimanche d’octobre. La formule reste inchangée. Deux départs ont lieu simultanément, entre 9 heures 30 et 10 heures 30, l’un de Vierzon (Quai du Bassin), l’autre de Bourges (Esplanade du Prado). Tous les participants se retrouvent ensuite à Mehun, au bord du Canal (Esplanade Bernet) à 12 heures, pour célébrer le périple du jour autour d’un buffet campagnard, dûment accompagné du jus de la treille.

Vierzon-Mehun est baptisé « Parcours de la Porcelaine », tandis que Bourges-Mehun, selon l’histoire, est appelé « Parcours Jacques Cœur ». Il va sans dire que les deux parcours empruntent le chemin de halage du Canal de Berry, là où les ânes et mulets firent office de force motrice, pour mouvoir la batellerie d’époque.

Canal-VTT est l’illustration d’une activité de loisirs, à mettre en œuvre au bord du Canal de Berry, dans la perspective de sa restauration. Certes l’ARECABE a vocation de militer, avant tout, pour que cet axe fluvial redevienne une voie navigable. Voilà qui amènerait une nouvelle et prometteuse contribution au tourisme local. Par ces temps d’infortune, l’économie manufacturière quitte la vallée de l’Yèvre. N’est-ce pas là, une raison aussi opportune qu’impérieuse, d’y substituer l’économie des loisirs, parmi lesquels le tourisme fluvial ? Au-delà, le chemin de halage emprunté dimanche 7 octobre prochain constitue la trace idéale d’une « voie verte » à l’état potentiel, susceptible de rallier « Châteaux de la Loire » et « Volcans d’Auvergne » !

Bourges-Vierzon est un tronçon emblématique du Canal. Voie de communication insolite parce qu’elle est aquatique, cette route à bateaux unit les deux villes les plus habitées du département. La remise en navigation de ce tronçon n’a rien de pharaonique, pourvu que la volonté politique de réhabiliter cet édifice hydraulique devienne une réalité. Certes, il faut faire passer les bateaux sous l’autoroute à Foëcy. Pas de panique ! Même si les solutions techniques susceptibles de résoudre cette question ne sont certes, pas complètement triviales, elles font néanmoins partie de la panoplie de l’ingénierie.

En attendant rendez-vous est pris, dimanche 7 octobre, afin de faire converger vers Mehun, citadelle historique bien aimée, les vélos en guise d’appel aux bateaux.

François Tatat